Courte définition.

[Lolo]

sclérose en plaques

Maladie neurologique de cause mal connue, qui évolue par poussées.

Les signes neurologiques et les symptômes observés dans la sclérose en plaques sont très variés. Le plus souvent, les signes révélateurs sont une baisse de la vision d'un œil, des sensations de picotement, de fourmillement, d'engourdissement au niveau d'un membre, une sensation de faiblesse à la marche ou des troubles de l'équilibre. L'ensemble de ces symptômes va spontanément régresser en quelques semaines, puis les mêmes symptômes ou d'autres apparaîtront dans les mois ou les années suivantes.

Quand il est consulté, le médecin retrouve par l'examen neurologique de petits signes, stigmates des poussées antérieures. L'évolution de la maladie est tout à fait imprévisible. Dans certaines formes bénignes, le malade ne connaîtra que quelques poussées dans sa vie ; au contraire, dans d'autres formes, les poussées se répéteront, laissant à chaque fois des séquelles qui finiront par devenir handicapantes.

Le diagnostic précoce repose sur l'imagerie par résonance magnétique, qui permet la visualisation directe des plaques au sein de la substance blanche du cerveau. Le traitement de la maladie repose actuellement sur l'administration de corticoïdes et d'immunosuppresseurs pendant les poussées.